Как на нас влияет гормон стресса кортизол?

Кортизол — это природный стероидный гормон, вырабатываемый надпочечниками, который играет ключевую роль в реакции организма на стресс. Хотя из-за этого его часто называют «гормоном стресса», он также влияет и на многие другие процессы, происходящие в организме. И, прежде всего, является главным регулятором углеводного обмена.

Для чего нужен кортизол

Этот гормон участвует в обеспечении следующих функций:

— нормализация артериального давления;

— метаболизм глюкозы;

— усиление иммунитета;

— уменьшение воспалительных реакций;

— высвобождение инсулина.

Надпочечники вырабатывают кортизол в ответ на стресс или страх – это часть реакции «бей или беги». Суть её следующая. Когда человек сталкивается с какой-либо угрозой извне, в его теле происходит серия почти мгновенных реакций. Они подготавливают организм к любой угрозе, соответственно её масштабу: человек либо остаётся на месте и решает проблему, либо устремляется в безопасное место.

Теперь разберемся как и в какой последовательности все работает.

Область мозга, известная как миндалевидное тело (мозжечковая миндалина, амигдала), передаёт сигнал об опасности в гипоталамус, который отвечает за выброс в кровь гормонов, таких как адреналин и кортизол. А гормоны заставляют тело физически реагировать тем или иным образом.

При этом надо понимать, что стандартная доза кортизола всегда присутствует в крови, он необходим для нормального функционирования организма. Однако эта доза повышается при стрессе. А его хронический переизбыток может быть вредным для здоровья.

Признаки повышенного кортизола

Когда уровень кортизола при хроническом стрессе остается долгое время слишком высоким, у человека может возникнуть ряд нежелательных симптомов. Доказано, что более высокие и продолжительные уровни кортизола в крови вызывают следующие отрицательные эффекты:

— Дисбаланс сахара в крови, например гипергликемия.

— Снижение плотности костных тканей.

— Уменьшение объёма мышц.

— Повышенное кровяное давление.

— Нарушение когнитивной (мыслительной) деятельности.

— Образования абдоминального ожирения.

— Снижение иммунитета.

— Возникновение воспалительных процессов в организме.

— Замедленное заживление ран.

— Снижение функции щитовидной железы.

Эти и другие возможные негативные эффекты зачастую имеют собственные последствия. Например, абдоминальное ожирение провоцирует еще большее количество проблем со здоровьем, чем жировые отложения в других частях тела. Оно, в частности, заметно повышает риск сердечных приступов, инсультов, метаболического синдрома. Ему также сопутствует повышенный уровень «плохого» холестерина (ЛПНП) и пониженный уровень «хорошего» холестерина (ЛПВП).

Хронически высокий уровень кортизола может привести и к болезни, известной как синдром Кушинга. Это часто происходит при опухоли надпочечников или длительном употреблении глюкокортикоидов. При синдроме Кушинга наблюдается высокий уровень сахара в крови с повышенной жаждой и учащённым мочеиспусканием, остеопороз, депрессия и уязвимость перед инфекциями.

Рекомендуем: Как стресс может вызвать увеличение веса

Кортизол: влияние его уровня на состояние организма

Уровень кортизола естественным образом колеблется в течение суток. В норме его концентрация в крови максимальна утром и минимальна вечером.

Его уровень также меняется в зависимости от того, что испытывает человек. И стресс — не единственная причина его усиленного поступления в кровоток. Но кортизол называют «гормоном стресса» именно потому, что во время реакции организма на стресс его поступает в кровь особенно много. Ведь он ответственен за защитную реакцию организма в это время.

Вместе с тем, небольшое и кратковременное повышение уровня кортизола оказывает определённые положительные эффекты:

— быстрый прилив энергии, необходимый для выживания;

— усиление внимания;

— повышение иммунитета;

— поддержка гомеостаза (саморегуляции) в организме.

Известно, что некоторые люди испытывают во время стресса более сильный всплеск кортизола, чем другие. Также доказано, что можно свести к минимуму количество кортизола, выделяемого в ответ на стрессовую ситуацию, беря таким образом её под контроль.

Как снизить уровень кортизола

Чтобы держать уровень кортизола в норме и под контролем, после наступления реакции «бей или беги», необходимо быстро расслабиться. Научиться расслаблять свое тело и психику можно с помощью различных методов управления стрессом, постепенно овладев ими до автоматизма. Будет разумно также по возможности изменить свой образ жизни, чтобы не допускать в неё стрессовых ситуаций.

Считается, что расслабить тело и разум и поддерживать здоровый уровень кортизола очень хорошо помогают следующие методы:

— дыхательные упражнения;

— умеренная физическая нагрузка;

— визуализация положительных образов;

— ведение журнала;

— прослушивание любимой музыки;

— медитация;

— самогипноз;

— секс;

— йога.

Некоторые из них похожи или вполне сочетаются между собой. Так, медитацию можно сравнить с самогипнозом, а в йоге используется и дыхательные упражнения, и умеренная физическая нагрузка, и та же медитация.

Получение дополнительной информации о стрессе и использование ресурсов, помогающих с ним справиться, помогут тебе выработать полезные и устойчивые привычки, которые можно будет эффективно использовать для купирования стрессовых реакций.

Если ты отличаешься особой чувствительностью к стрессу, то для тебя особенно важно изучить методы управления стрессом, и стараться не провоцировать стрессовые ситуации. Это поможет хорошо  контролировать секрецию кортизола и поддерживать здоровый образ жизни.

Рекомендуем: 17 высокоэффективных способов снятия стресса

Заключение

Сегодня мы выяснили, что такое высокий кортизол, на что он влияет и как можно научиться нормализовать его уровень. В большинстве случаев при должном старании это можно сделать достаточно быстро. Но, к сожалению, контролировать уровень кортизола вышеописанными способами удаётся не всегда. Он может повышаться по независящим от человека причинам. Ниже — описание некоторых из них.

Уровень секреции кортизола – врождённая особенность. Люди биологически «запрограммированы» по-разному реагировать на стресс. Один человек может показывать более высокий уровень кортизола, чем другой в той же ситуации. И эта тенденция способна меняться в разное время жизни.

Исследования показали, что люди, которые выделяют больше кортизола в ответ на стресс, также склонны больше кушать, и предпочитают продукты с более высоким содержанием углеводов, чем люди, которые выделяют меньше кортизола.

У людей с депрессией тоже может быть повышенный уровень кортизола в крови. Поэтому методы управления стрессом, помогающие его снизить, могут быть важным инструментом его преодоления для людей, испытывающих симптомы депрессии.

Хотя кортизол является важной и полезной частью реакции организма на стресс, важно, чтобы организм был натренирован на расслабление. Благодаря овладению им, можно будет быстро вернуть функции организма к нормальным показателям после стрессового события. К сожалению, у большинства людей бурная реакция организма на стресс активируется слишком часто. А это сокращает шансы вовремя вернуться к нормальному состоянию, и при многократном повторении приводит к хроническому стрессу.

Если ты заметил у себя признаки хронически высокого уровня кортизола и задался целью преодолеть стресс, стоит  попробовать применить методы, описанные выше. А если при всех стараниях справиться всё равно не удаётся, не стесняйся обращаться за помощью к специалисту.